Le 7 décembre, une tentative de coup d'État au Bénin a été promptement neutralisée grâce à l'intervention conjointe des forces armées béninoises et nigérianes. À 8h, un groupe de militaires a annoncé sur les ondes de la télévision locale sa prise de pouvoir, justifiant leurs actions par le besoin urgent de restaurer la cohésion nationale. Le président Patrice Talon a été déclaré destitué, tandis que le lieutenant-colonel Tigri Pascal était désigné comme le leader d'un nouveau comité militaire.
La situation a rapidement basculé. En début d'après-midi, Alassane Seidou, ministre de l'Intérieur béninois, a officiellement annoncé que la tentative de coup d'État était déjouée. Patrick Talon a ensuite pris la parole à la télévision nationale vers 21h, assurant aux citoyens que tout était sous contrôle. Ce retournement de situation est attribué non seulement à la loyauté des forces armées béninoises, mais aussi à l'assistance militaire significative du Nigéria, a rapporté France 24.
L'aviation nigériane en action
En effet, aux alentours de 16h10, plusieurs avions d'origine nigérianne ont été détectés dans l'espace aérien béninois, survolant Cotonou pendant près de deux heures. Les informations recueillies par des spécialistes de l'aviation, telles que Brant Philip, indiquent qu'il s'agissait probablement d'avions de l'armée de l'air nigériane engagés dans un survol de reconnaissance. Cela était en lien avec la chasse aux putschistes en fuite.
Des témoins ont rapporté avoir vu un Embraer A-29 Super Tucano, un avion d'attaque léger, bombardant des positions des militaires mutins. Ce type d'appareil, utilisé exclusivement par le Nigéria, est conçu pour des missions de lutte anti-guérilla. Les habitants de Cotonou ont également entendu plusieurs explosions, dont certaines pourraient être la conséquence de frappes aériennes, selon des sources militaires.
Brant Philip a également précisé que ces événements se déroulaient à proximité d'un camp militaire où certains des mutins avaient cherché refuge. Des images circulant sur les réseaux sociaux montrent des nuages de fumée s'élevant de la base militaire de Togbin.
Tout cela a contribué à un regain d'anxiété au sein de la population béninoise. Toutefois, une déclaration du gouvernement nigérian a éclairci la situation, affirmant que l'intervention des forces militaires était la réponse à une demande explicite du gouvernement du Bénin pour restaurer l'ordre. Le président Tinubu a ainsi ordonné aux avions de l'armée de s'engager dans l'espace aérien béninois pour prévenir toute menace contre la démocratie.
Cette dynamique risque de redéfinir les relations entre le Bénin et le Nigéria, deux pays historiquement liés, mais qui ont connu des tensions par le passé. Alors que le Bénin doit encore se remettre de cette crise, l'intervention nigériane pourrait marquer un tournant crucial pour la stabilité de la région.
