La précarité ne concerne pas uniquement les jeunes : une part significative des séniors souffre aussi de pauvreté et d'un emploi instable, surtout ceux qui ne sont pas encore à la retraite. D'importants dispositifs ont été mis en place pour soutenir les personnes âgées touchées par la précarité, visant à atténuer les effets de la pauvreté sur leur quotidien. Cependant, de nombreux séniors se retrouvent encore en-dessous du seuil de pauvreté.
Une pauvreté en hausse chez les séniors
En France, parmi les 15 millions de personnes âgées de plus de 60 ans, 1,2 million vivent en situation de pauvreté (données de 2013). Cela inclut 590 000 individus âgés de 60 à 69 ans, 307 000 de 70 à 79 ans, et 302 000 de 80 ans et plus. Les retraités représentent 10 % de la population pauvre. Comparativement à l'an 2000, où le nombre de séniors pauvres était trois fois inférieur, la réalité a évolué. Cette hausse est en partie attribuée à l’augmentation de l’espérance de vie, mais elle est également liée à une pire situation financière pour les séniors.
Alors que le taux de pauvreté parmi les séniors demeure plus bas que chez les jeunes, il affecte néanmoins 8 % des 60-69 ans, 7 % des 70-79 ans, et 9,5 % des 80 ans ou plus. Contrairement aux jeunes qui peuvent espérer un avenir meilleur, les séniors pauvres voient peu de chances d'améliorer leur sort.
Les femmes séniors en situation de vulnérabilité accrue
Près d'une femme sur dix de 75 ans et plus vit en dessous du seuil de pauvreté, contre seulement 7,6 % des hommes. Plus l'âge avance, plus ces disparités se creusent. De nombreuses femmes séniors sont souvent seules, vivant dans l'isolement suite à la perte de leur conjoint, avec des retraites minimes, des pensions de réversion faibles ou le minimum vieillesse, leurs ressources étant juste au-dessus du seuil de pauvreté, soit environ 800 euros par mois.
Les parcours professionnels des femmes âgées sont souvent marqués par des interruptions liées à la maternité ou à des périodes de chômage, entraînant des revenus bas. De plus, une partie d’entre elles n’a jamais travaillé, dépendant entièrement des revenus de leur partenaire.
Précarité de l'emploi chez les séniors
Parmi les séniors encore actifs, un certain nombre se rencontrent également face à une instabilité professionnelle. Bien que cette précarité soit moins fréquente que chez les jeunes, elle concerne 5,4 % des employés de 50 ans et plus. Depuis la crise financière de 2008, cette tendance est à la hausse, un nombre croissant de séniors étant employés en intérim ou en contrats à durée déterminée. Un exemple préoccupant est qu’environ 7 % d’entre eux font face au chômage avec peu d’espoir de retrouver un emploi avant leur départ à la retraite.
