Le lierre terrestre (Glechoma hederacea), souvent surnommé herbe de Saint Jean ou violette de cochon, est une plante vivace rampante que l'on rencontre couramment dans les milieux boisés, les haies et les vergers à travers la France et l'Europe. Cette plante robuste supporte des températures allant jusqu'à -20°C.
Ses feuilles, opposées et à bordure dentée, prennent une forme réniforme à la base et mesurent environ 3 cm de diamètre. Elles sont portées par des tiges grêles, carrées en section et pouvant atteindre jusqu'à 20 cm de hauteur.
Dès le mois de mars, le lierre terrestre nous gratifie de fleurs bilabiées, de teintes violet clair à pourpre, qui attirent les insectes en quête de nectar. Aromatiques, ces fleurs dégagent un parfum subtil mêlant menthe et notes citronnées.
- Famille : Lamiacées
- Type : Vivace persistante
- Origine : Europe
- Couleur : Fleurs mauves à violettes
- Semis : Non
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps ou automne
- Floraison : Mars à mai
- Hauteur : Jusqu'à 20 cm
Conditions idéales pour le lierre terrestre
Ce lierre se plaît à mi-ombre ou au soleil, et s'épanouit dans tout type de sol, de préférence frais et riche en humus.
Multiplication et plantation
Sa propagation est simple : le lierre terrestre se multiplie par division des touffes au printemps ou à l'automne, ou encore par bouturage de tiges, soit dans l'eau, soit sous étouffée durant les mois de mai à juin. Il est conseillé de l'installer avec un espacement d'au moins 1 m entre chaque plant, car il peut s'étendre sur une surface allant jusqu'à 2 m².
Entretien et utilisation médicinale
Lors de la première année, un arrosage régulier est recommandé pendant les périodes sèches. Avec le temps, le lierre deviendra autonome, bien qu'il puisse nécessiter un contrôle pour éviter une intrusion trop envahissante dans le jardin.
Côté santé, le lierre terrestre est riche en tanins, flavonoïdes et autres composés bénéfiques. Il est traditionnellement utilisé pour traiter les contusions et agit comme expectorant et diurétique. En cuisine, ses feuilles peuvent rehausser les salades et plats, tandis que ses fleurs ajoutent une touche décorative et aromatique aux desserts.
Précautions et placements
Bien que résistante, cette plante doit être surveillée car les limaces peuvent s'en nourrir. En tant que couvre-sol naturel, elle s'intègre parfaitement dans les zones d'ombre humide ou est suspendue pour un effet décoratif.
Variétés à découvrir
Le genre Glechoma comporte une douzaine d'espèces, mais la plus prisée demeure le lierre terrestre (Glechoma hederacea). On retrouve également une variété panachée, aux feuilles marbrées de blanc, qui conquiert de nombreux jardiniers.
Attention à ne pas le confondre avec le lierre grimpant (Hedera helix) ou la bugle rampante (Ajuga reptans), bien que ces dernières se trouvent dans la même famille des Lamiacées.
