Tomates, fraises... Beaucoup d'entre nous ressentent que ces aliments, souvent délicieux, semblent avoir perdu de leur saveur. Est-ce juste une impression ou une réalité ?
Un regard sur l'évolution des tomates
Bien charnues et sucrées, les tomates d’autrefois évoquent des souvenirs de soleil. Mais qu'est-ce qui a changé ? Selon Catherine Renard, chercheuse à l’Inra, le goût des tomates a beaucoup évolué, surtout en raison de nos habitudes alimentaires. La tomate illustre parfaitement cette transformation. Auparavant, nous consommions des tomates de saison, cultivées localement. Aujourd'hui, nous avons accès à des tomates tout au long de l'année, souvent cueillies vertes au Maroc ou en Espagne, juste avant d'atteindre leur teinte rouge. À ce stade, la concentration en sucres et en arômes n'est pas optimale.
La diversité des variétés a également diminué, certaines, comme la fameuse « cœur de bœuf », ayant été évincées au profit de variétés plus robustes, mais au goût moins prononcé.
Les fraises : entre qualité et prix
Pour les fraises, la situation est un peu différente. Catherine Renard souligne qu’il existe aujourd'hui une segmentation du marché. Les producteurs français favorisent des fraises de qualité, comme la ciflorette ou la gariguette, qui sont plus chères mais également plus savoureuses. En revanche, les fraises espagnoles, moins chères, ont souvent un goût plus décevant.
Les fruits qui se bonifient avec le temps
Cependant, tous les fruits n'ont pas perdu en qualité. Pour certains, le goût a même été amélioré. "Le melon et la pêche, par exemple, sont devenus plus savoureux et constants dans leur goût", affirme Catherine Renard. D'autres produits comme le concombre, le pamplemousse ou même le chou-fleur ont également été sélectionnés pour offrir moins d’amertume, répondant ainsi aux attentes des consommateurs.
Retrouver le goût : nos conseils
1) Favorisez le circuit court : Pour redécouvrir des fruits et légumes savoureux, préférez les producteurs locaux. Un fruit récolté à maturité est toujours plus succulent.
2) Respectez les saisons : Évitez d'acheter des tomates en janvier. Les variétés cultivées sous serre manquent de goût. Si vous en avez besoin, privilégiez les tomates en conserve préparées à l'été.
3) Conservez correctement vos fruits : Ne mettez plus vos tomates au réfrigérateur ; cela altère leurs arômes. Pour les fraises, laissez le pédoncule afin qu'elles ne se gorgent pas d'eau.
* Catherine Renard, cheffe du département à l'Inra.
Et vous, êtes-vous d'accord ? Ressentez-vous la même nostalgie pour les fruits et légumes d'autrefois ? Partagez vos expériences !
